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[OPINION] 바르셀로나의 예고된 실패

2008-04-30 19:12

4월 30일 새벽(한국시간) UEFA 챔피언스리그 4강 1차전에서 맨체스터 유나이티드가 바르셀로나를 1-0으로 꺾고 결승에 올랐다. 기록상으로는 1,2차전 통틀어 바르셀로나의 1점차 패배였지만 내용상으로는 맨체스터 유나이티드가 의도한 완벽한 승리라고 봐도 무리가 없다. 바르셀로나는 1주일 전 누 캄프에서의 실수를 되풀이 했으며, 2차전에서도 그들에게 찾아온 황금의 기회는 그다지 많지 않았다.

2007-08시즌 바르셀로나는 '판타스틱 4'를 앞세워 스페인과 유럽을 휩쓸겠다고 장담했다. 하지만 지금 그들의 꿈은 '일장춘몽'에 그치고 말았다. 경기 후 스페인의 유력 일간지 <마르카>와 <엘 문도 데포르티보>의 헤드라인은 'Fin de Ciclo'(한 시대의 마감)로 내걸었다. 마드리드와 바르셀로나 지역을 대표하는 두 경쟁지의 헤드라인이 같다는 것 자체가 매우 보기 드문 일이다. 한 시대의 마감, 그것은 프랭크 레이카르트 감독과 '판타스틱 4'의 퇴장을 예견하는 목소리다.

바르셀로나는 시즌 후반기에 들어서 다이나믹한 플레이가 실종되면서 우승 경쟁에서 멀어졌다. 리그 꼴찌 레반테와의 25차전에서 5-1 대승을 거둔 이후 9경기 동안 1승 4무 4패를 기록했다. 바르셀로나의 '판타스틱 4'가 부상으로 인해 제 기능을 하지 못한 것이 부진의 원인으로 지적할 수도 있다. 리오넬 메시, 사무엘 에투, 티에리 앙리는 일부 경기에서 출장하지 못했고, 호나우디뉴는 시즌 잔여 경기 출장이 불가능해졌다.

하지만 이들이 부상을 털고 나왔을 때도 바르셀로나의 경기력은 크게 변하지 않았다. 에투, 앙리가 아무리 골문을 위협해도 헤타페의 탄탄한 수비형 미드필더와 수비진의 조직력은 흔들리지 않았다. 메시의 드리블은 에스파뇰의 조직적인 측면 수비에는 통하지 않았다. 바르셀로나는 언제나 리그 경기에서 높은 점유율을 가져갔지만 경기 결과는 점유율과는 상관이 없었다.

이러한 어려운 상황에서 바르셀로나는 맨체스터 유나이티드와 챔피언스리그 4강에서 만났다. 맨체스터 유나이티드는 아스날, 첼시와의 우승 경쟁 속에서도 프리미어리그 1위를 기록하고 있다. 크리스티아노 호나우두는 가공할 득점력으로 바르셀로나의 경계 대상 1호로 떠올랐다. 챔피언스리그 16강전 이후에는 단 1실점만 기록했다. 맨체스터 유나이티드는 올시즌 가장 잘나가는 클럽임에는 이견의 여지가 없다.

만약 알렉스 퍼거슨 감독이 바르셀로나의 최근 경기를 살펴보는데 게을리 했다면 경기 결과는 조금이나마 달랐을지도 모른다. 하지만 1차전에서 보여준 맨체스터 유나이티드의 전술은 퍼거슨 감독이 바르셀로나의 플레이를 면밀히 분석했는지 유감없이 보여줬다.

맨체스터 유나이티드는 AS 로마와의 8강전과는 달리 자기 진영에 미드필더를 후진시키면서 노골적인 수비 태세를 취했다. 골을 넣어야 할 웨인 루니는 바르셀로나의 측면 공격수인 이니에스타와 메시를 막기위해 여념이 없었을 정도였다. 이들의 수비 축구를 달가워 하지 않는 눈치도 있었던 것이 사실이다. 그러나 퍼거슨 감독은 에스파뇰과 헤타페가 누 캄프에서 바르셀로나를 상대로 0-0 무승부를 거둔 것을 적절하게 참고했다.

바르셀로나는 2차전 원정경기에서 반드시 골을 넣어야 했기에 공격진의 조합은 1차전의 결과를 반전시킬 중요한 변수였다. 그런데 레이카르트 감독은 1차전에 이어서 이니에스타-에투-메시를 내세웠다. 레이카르트 감독은 "2차전에는 우리의 공격 축구가 효과를 볼 것이다"며 공격진에 대한 믿음을 잃지 않았다. 하지만 <엘 문도 데포르티보>의 프란세스크 아길라르 부편집장은 "레이카르트 감독이 챔피언스리그 4강 2차전에서 1차전과 같은 선발진을 내세웠다는 것은 변화로 인한 실패를 두려워 했기 때문이다"고 분석했다.

<마르카>의 칼럼니스트 라미로 알두라테는 바르셀로나의 4강 탈락이 확정된 뒤 "총은 많은데 정작 쓸 총알이 없었다"고 말했다. 바르셀로나가 자랑하는 '판타스틱 4'는 컨디션이 눈에 띄게 떨어졌다. 보얀 크르키치와 지오바니 도스 산토스는 올시즌부터 1군에 합류한 새내기다. 하지만 컨디션이 떨어졌다고 해서, 경험이 적은 선수라고 해서 축구가 잘 되지 않으란 법은 없다. 최소한 교체 카드를 유용하게 사용한다면 팀의 상황을 순식간에 바꿔놓을 수도 있다. 레이카르트는 1,2차전 모두 앙리와 보얀을 후반에 교체 투입을 시켰다. 2차전에서 이들 한명이 선발로 투입하는 변화는 충분히 시도할 수 있었다. 축구에 내재된 의외성에 비추어 경기 결과도 충분히 달라질 가능성도 있다. 1차전에서 교체 투입된 앙리가 좋은 플레이를 경기 시작부터 이어갔다면 바르셀로나에게는 더 많은 기회가 왔을 것이다.

바르셀로나는 이번 패배로 2년 연속 타이틀을 거머쥐는데 실패했다. 그리고 '엘 클라시코'에서 레알 마드리드에게 우승을 축하하는 박수를 쳐야 할 입장에 놓였다. 호나우디뉴등 일부 선수들의 스캔들, 효율적이지 못한 '판타스틱 4', 역습 축구에 힘을 쓰지 못한 팀 스타일 모두 바르셀로나의 야심찬 2007-08시즌을 최악의 나날로 만든 원인이다. 이미 그들은 원하든 원치 않든 변화의 소용돌이 속에 빠져 들었다.

- 사커라인 이남훈 -

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