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[OPINION] 리버풀, 바뀌어야 산다 (1)

2010-11-16 15:14

리버풀의 상승세에 또 다시 제동이 걸렸다. 첼시를 2-0으로 격파하며 파죽의 4연승을 질주하던 리버풀은 그 상승세를 당분간 이어나갈 것으로 기대를 모았지만, 지난 주말 스토크 시티에게 당한 0-2 완패로 인해 최근의 분위기에 찬 물을 끼얹고 말았다. 그리고 스토크에게 당한 이번 패배는 절대로 불운한 사고나 이변이 아닌 리버풀의 현 실력이 고스란히 반영된 결과였다. [사진: 토레스의 부활에도 불구하고 상승세에 제동이 걸린 리버풀. (게티이미지/멀티비츠)]

아마도 스토크 시티전 패배는 리버풀의 첼시전 승리, 더 나아가 지난 4연승이 결코 ‘완성된 경기력’에 의한 것이 아니었음을 의미한다. 제라드와 토레스의 연이은 원맨쇼에 힘입어 나폴리와 첼시를 연파하긴 했지만, 리버풀 포메이션의 퍼즐 조각은 아직도 완성된 형태를 갖추지 못한 채 이리저리 흩어져 있는 상태다. 결국 리버풀을 연승으로 이끈 것은 스타 선수들의 해결사 역할과 선수단 전원의 투지 덕분이었지, 결코 호지슨 감독의 전술이나 조직적인 완성도가 높아졌기 때문은 아니었다.

완성된 경기력이 아닌 일시적인 분위기에 따른 상승세에는 ‘연속성’을 기대하기 어려운 법이다. 따라서 리버풀은 팀의 근본적인 문제를 해결하지 못하는 한, 더 나아가 조직적·전술적 완성도를 끌어 올리지 못하는 한 앞으로도 원하는 목표점에 도달하지 못할 가능성이 높다. 이제 호지슨 감독에게 주어진 시간도 더 이상 많지 않다. 호지슨 감독은 자신의 전술적 실패를 인정하고, 팀의 근본적인 문제 해결을 위해 빠르게 변화를 시도해야만 한다. 빠른 시일 내에 달라진 모습을 보여주지 못한다면, 리버풀 함대의 ‘방향키’는 호지슨이 아닌 다른 감독에게로 넘어갈 수밖에 없다.

그렇다면 리버풀은 구체적으로 어떤 부분에서 달라져야 할까? 대략적으로 간추려 본다면 현재의 리버풀에게 변화가 필요한 부분은 다음과 같은 세 가지다. 첫째, 기본적인 포메이션 밑그림의 수정. 둘째, 메이렐레스와 조 콜 등 새로 영입한 뉴 페이스들의 활용법 변경. 셋째, 롱볼 위주의 투박하고 소극적인 경기운영으로부터의 탈피. 이 모든 부분을 종합하면 리버풀이 가장 우선적으로 수행해야 할 미션의 테마는 ‘원점으로의 회귀’다.

제-토 라인을 부활시켜라

EPL 최강의 화력을 자랑하던 제라드-토레스 콤비는 어쩌면 베니테스 감독이 남기고 간 최대 유산이나 다름이 없다. 제라드는 공격형 미드필더 혹은 세컨드톱 위치에서 토레스와 함께 수많은 득점 및 어시스트를 양산해냈고, 이러한 역할 변경에 힘입어 잉글랜드 대표팀에서도 램파드와 무난히 공존 - 잉글랜드 대표팀의 월드컵 성적과 관계없이 - 하는 것이 가능했다. [사진: 리버풀을 08/09 시즌 EPL 준우승으로 이끌었던 제라드-토레스 콤비. (게티이미지/멀티비츠)]

그러나 호지슨 감독은 부임 직후 제라드를 다시금 중앙 미드필더로 내리는 방법을 선택했다. 그리고 호지슨 감독이 내린 이 선택은 당시만 하더라도 어느 정도 설득력을 내포한 ‘일리 있는 판단’인 듯 보였다. 다른 무엇보다 리버풀은 샤비 알론소에 이어 마스체라노와 아퀼라니마저 팀을 떠남에 따라 그 어느 때보다 중원의 약화가 우려되던 상황이었다. 폴센과 메이렐레스를 영입하긴 했지만 타 리그에서 건너온 이 선수들에겐 아무래도 적응기가 필요했고, 루카스에게만 지나치게 많은 짐을 짊어지울 수도 없는 노릇이었다.

이를 감안하면 제라드의 위치 및 역할 변경은 어찌 보면 필연적인 수순, 혹은 자연스러운 흐름에 가까웠는지도 모른다. 제라드는 결코 알론소와 같은 포백 앞의 전문가는 아니지만, 그 대신 부분적으로 알론소의 역할을 수행하면서 공수를 폭 넓게 움직일 수 있는 보다 올라운드적인 유형의 미드필더다. 즉, 제라드는 알론소와 다른 스타일로 리버풀의 중원을 이끌어 갈 수 있는 적임자이자, 현 리버풀에서 그 임무를 수행할 수 있는 사실상의 유일무이한 미드필더였음이 분명했다.

그럼에도 베니테스 전임 감독이 제라드를 선뜻 중원에 투입하지 못했던 이유는 바로 ‘공격력 하락’에 대한 우려 때문이었다. 지난 시즌 리버풀은 베나윤, 리에라, 아퀼라니 등이 잦은 부상에 시달리며 꾸준히 경기에 나서지 못했고, 그로 인해 제라드가 중원으로 내려올 경우 공격 라인을 편성하기가 어려워지는 연쇄적 문제에 시달려야 했다. 반면 호지슨 감독은 조 콜, 요바노비치, 메이렐레스는 물론, EPL에 한 층 적응한 막시와 같은 효과적인 공격 카드들을 손에 거머쥔 채로 새로운 시즌을 시작했다. 이는 많은 사람들이 호지슨 감독의 전술변화에 고개를 끄덕였던 이유 가운데 하나이기도 했다.

실제로 호지슨 감독은 일부 프리-시즌 경기와 리그 개막전을 통해 새로 영입한 조 콜에게 세컨드톱 역할을 부여, 기대를 걸어볼 만한 밑그림을 공개한 바 있다. 조 콜이 프리롤에 가깝게 움직이며 역동적으로 토레스의 뒤를 받치고, 제라드가 그보다 아래쪽에서 부지런히 공수를 오간다면 리버풀은 베니테스 감독 시절보다 공격적인 팀으로 진화해 나가는 것도 충분히 가능해 보였다. 그러나 호지슨 감독은 이전보다 공격적인 밑그림을 갖고 도리어 수비적인 축구를 펼치며 리버풀에 ‘전술적 모순’이란 딜레마를 가져왔다. 그리고 이 과정에서 가장 큰 혼란을 겪은 선수들은 다름 아닌 토레스와 제라드였다.

월드컵 이후 잦은 부상 및 컨디션 난조에 시달려 온 토레스는 일단 논외로 치더라도, ‘중앙 미드필더’ 제라드에게 호지슨 감독의 경기운영 스타일은 몸에 맞지 않는 옷과도 같았다. 호지슨 감독은 베니테스 감독 시절의 숏패스 축구 스타일을 버리고 리버풀 전통의 킥&러쉬 스타일을 도입, 선이 굵은 축구를 펼치려 했지만 이는 제라드가 중앙 미드필더로서 갖고 있는 패싱력, 활동량, 공수 양면에 걸친 올라운드 능력을 제대로 발휘하지 못하도록 만드는 결과를 초래했다. [사진: 제라드는 무엇을 위해 허리진으로 내려와 궂은일을 도맡아하고 있는가? (게티이미지/멀티비츠)]

중앙 미드필더 위치에서 활약하는 제라드로부터 본연의 모습을 발견하기 위해서는 포백 앞에서 볼배급에 충실하다가도 기습적으로 공격에 가담하고, 공격 가담 이후에도 빠르게 수비로 내려와 상대 공격을 태클로 저지하는 ‘역동성’과 ‘에너지’를 이끌어내야만 한다. 그러나 호지슨 감독은 제라드의 이러한 능력을 전혀 효과적으로 활용하지 못했다. 대표적인 예로, 포백 수비수들과 주변 미드필더들이 제라드를 거쳐 가는 짧은 패스에 의한 공격 전개가 아닌 롱볼에만 의존하는 모습을 보인다면, 제라드의 포지션을 아래로 끌어내린 호지슨 감독의 전술적 판단에는 의문을 제기할 수밖에 없다.

게다가 조 콜에게 세컨드톱 역할을 부여하는 호지슨 감독의 새로운 전술이 일관적으로 유지된 것도 결코 아니었다. 호지슨 감독은 이 포지션에 메이렐레스를 투입했다가 그것이 여의치 않자 4-4-2로 변화를 시도하는 등 전술적인 측면에서 일관성이 결여되는 모습을 보여 왔다. 특히 제라드를 아래쪽으로 내린 이유 중 하나인 듯 보였던 메이렐레스는 최근 공격형 미드필더가 아닌 윙어 위치에서 어색한 움직임을 연발하고 있는 상태다.

결국 리버풀이 빠른 시일 내에 이 모든 혼란을 극복하고 제 모습을 찾기 위해서는 ‘가장 익숙한 전형’으로 되돌아와야 한다. 즉, 제라드-토레스 콤비를 전방에 포진시키는 베니테스 감독 시절의 전형을 보다 꾸준히 가동시켜야 할 필요가 있다는 이야기다. 두 선수에 많은 것을 의존하는 이 전형이 한계에 부딪혔던 것도 분명 사실이고, 그로 인해 변화의 필요성이 제기됐던 것도 사실이지만 호지슨 감독이 시도한 변화는 이미 역효과를 불러일으킨 상태다. 새로운 것을 준비할 만한 시간적 여유가 없는 지금, 리버풀이 빠르게 본연의 모습을 되찾기 위해서는 ‘원래 하던 것’, ‘가장 익숙한 것’을 다시 시도하는 수밖에 없다.

또한 ‘제-토 라인’을 중심으로 한 리버풀의 밑그림은 여전히 이전보다 나아질 만한 가능성을 열어두고 있다. 무엇보다 베니테스 감독 시절 제라드와 토레스에 대한 의존도가 높아질 수밖에 없었던 이유는 그 전형이나 전술 자체에 문제가 있었다기보다는 두 선수를 뒷받침하던 주변 선수들의 ‘지원능력 부족’에 존재했다고 보는 것이 옳다. 쉽게 말해 알론소가 떠난 이후 아퀼라니의 부상 및 부진이 계속된 허리진, 그리고 카이트와 베나윤 이외에는 믿을 만한 선수가 없었던 리버풀의 날개진은 ‘EPL 상위권’으로 분류하기엔 지나치게 취약했다.

반면 지금의 호지슨 감독에겐 조 콜, 요바노비치, 메이렐레스, 폴센과 같은 새로운 카드들이 손에 쥐어져 있다. 물론, 위 선수들에게도 새로운 환경에 대한 적응과 같은 문제들이 남아 있지만, 호지슨 감독이 뉴 페이스들의 올바른 활용법을 찾아내는 것은 그 다음 차원의 문제다. 그에 앞서 리버풀은 본래의 전형으로 되돌아가야 한다. 이를 위해서는 막시와 메이렐레스 등이 보다 자연스럽게 활약할 수 있는 위치(윙어→중앙 미드필더, 좌측→우측)로 포지션을 옮겨야 하고, 제라드와 조 콜 역시 그래야 한다. [사진: ‘생명연장’을 위해 자신의 고집을 버려야 하는 호지슨 감독. (게티이미지/멀티비츠)]

현재 리버풀에게 필요한 것은 누군가의 마법이나 마술이 아닌 ‘원점으로의 회귀’다. 만약 호지슨 감독이 이 사실을 빠르게 깨닫지 못한다면 앤필드에는 2010년 내로 ‘킹 케니’의 귀환을 축하하는 현수막이 걸리게 될지도 모르겠다.

[그림: 호지슨 감독의 4-4-2(좌) 전술은 첼시전을 제외하고는 그 어떤 경기에서도 힘을 발휘하지 못했다. 이제 호지슨 감독은 실패한 전술을 버리고 본래의 전형(우)을 바탕으로 뉴 페이스들의 잠재력을 이끌어내는 방법을 찾아내야 한다.]

-사커라인 이형석-
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태클왕스콜스

제라드 부상.

end of story

- vera - [115.128.xxx.89]

2010/11/18 12:45:52

내코봐

잘 읽었습니다.
- ALVARO - [211.252.xxx.130]

2010/11/18 09:49:34

Naver

메이렐레스는 중앙에서 뛰게 해야됨

왜 윙어로 기용하는지 도무지 이해가 안가네
- psg2011 - [125.181.xxx.97]

2010/11/17 14:13:54

Coutinho

글쓴이분이 제라드 톱후방으로 옮겨야 된다는 의견은 공감할수 없네요
현재 리버풀에 볼배급할 선수가 없기때문에 조콜선수를 톱후방에 세우고

제라드와 루카스-요즘 수미 포탠 터졋죠-를 투보란치 세우는 4231 전형이 날거 같네요

물론 좌막시->우막시 하는건 무조건 찬성입니다
메이렐레스 중앙으로 플레이 하게하는것도 동의하고요
- diabloIII - [115.136.xxx.12]

2010/11/17 08:55:40

정시레♡

이거 tp에 좀 퍼갈게요 ㅋ
- wp2dmlqpzj - [121.175.xxx.56]

2010/11/16 21:36:22

heath

그러나 호지슨이 이렇게 할리가 없다는게 문제지
다른사람이 다 깨달으면 뭐해. 결국은 호지슨마음대로인데......시망........
- say0120 - [114.202.xxx.231]

2010/11/16 20:22:24

TheFly

어떤 전술을 운용하든 일단 득점력을 회복해야됨
토레스가 침묵하면 현 리버풀은 답없음
- newescape - [121.178.xxx.39]

2010/11/16 19:34:36

중원장악

제-토 라인이 살 수 있었던건 알론소-마스체라노 의 중원 최고의 조합이 있었기 때문. 제-토라인 부활하려면 제라드의 수비부담을 덜어줄 중미가 필요하다고 생각
- trustzio - [175.112.xxx.208]