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| 동요하는 클럽 풀햄의 어제, 오늘, 그리고 내일 |
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2003-04-19 04:56 |
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프리미어쉽의 풀럼이 시즌 5경기를 남겨놓은 상황에서 80년대 프랑스 축구의 '전설'들 가운데 한명인 쟝 티가나 감독을 경질했다. 6월말로 계약이 만료되는 티가나가 시즌 종료 후 풀럼을 떠날 것은 이미 공식적으로 예정되어온 사실이나 그 결별의 시점이 조금 더 빨랐다. 이것은 물론 풀럼으로선 어느 정도 일리가 있는 선택이다.
현재 프리미어쉽의 강등권 기상도는 지난 주말 패배로써 강등이 확정된 최하위 선덜랜드와 선덜랜드에 거의 근접해 있는 웨스트 브롬 이외의 '한 팀'을 골라내는 작업만이 실질적으로 남아있음을 가리킨다. 현재 리즈, 아스톤 빌라, 풀럼, 버밍엄이 모두 38점, 볼튼이 35점, 웨스트 햄이 32점이다. 따라서 남은 경기 수들을 감안할 때 38점인 4팀도 '위험한 정도'에 있어 웨스트 햄, 볼튼과 별반 차이가 없다. 즉, 6개 클럽이 벌이게 될 천국과 지옥을 넘나드는 최후의 여정이 남아있는 셈.
그런데 이 여섯 팀 가운데 최근의 상태가 눈에 뜨일 정도로 가장 나쁜 팀이 바로 풀럼이다. 오코차-조르카에프-페데르센의 볼튼, 뒤가리-라자리디스-홀스필드의 버밍엄, 비두카-키월-스미스의 리즈와 조 콜-데포-카누테가 활약하고 있는 웨스트 햄이 하나같이 최근의 경기력에 있어 '강보합세'를 유지하고 있으며, '약보합세'인 빌라 또한 그럭저럭 연명해 가고 있는 모습인 반면, 풀럼은 최근 맨체스터 유나이티드에 0-3, 블랙번에 0-4, 리버풀에 0-2로 연패한 상태인데다 앞으로 남아있는 경기들마저 '목표 의식이 뚜렷한' 강적들인 뉴캐슬, 리즈, 첼시, 에버튼, 찰튼이라는 사실이 더더욱 풀럼의 팬들을 불안하게끔 한다.
풀럼에선 '티가나 vs. 바레시'의 대립 사건을 비롯, 시즌 전체적으로 '바람 잘 날 없는' 클럽 분위기가 조성되어 왔고, 시즌 후반에 이르러 티가나 감독의 계약이 연장되지 않을 것이라는 사실이 공표되자 선수단의 사기는 더욱 저하되고 동요는 커져왔다. 결국 풀럼 구단 측은 강등이냐 아니냐가 걸려 있는 시즌 막판의 절대절명의 상황에서 이러한 분위기가 지속되어서는 곤란하다는 판단 하에 티가나 감독의 조기 퇴진을 결정하게 된 것으로 보인다. '곧 떠날 감독'이 지휘봉을 잡고 있는한, 정신력이 가장 중요시되는 지금의 난관을 돌파하기 어렵다는 논리다. 물론 티가나의 조기 퇴진으로 인한 '동요의 증가'라는 악영향도 예상할 수는 있지만, 풀럼 구단 측은 클럽의 장래와 관련이 없어진 인물을 감독으로 놔두는 것은 팀의 강등을 막기 위한 혼신의 태도가 아니라고 생각했을 법하다.
풀럼의 남은 시즌을 이끌어갈 임시 감독에 임명된 인물은 크리스탈 팰리스, 블랙번을 거쳐 바로 풀럼의 수비수로서 몇해 전까지만해도 크게 활약했던 웨일즈 대표 출신의 크리스 콜먼이다. 팀의 '젊은 형님' 격인 콜먼은 임시 감독에 취임한 후 예상된 바와 같이 후배 선수들을 향해 클럽을 위한 '최후의 응집력과 단합'을 주문하고 있는 상태.
모나코의 감독으로서 1998년 챔피언스리그 준준결승에서 맨체스터 유나이티드를 잡아 그 능력을 과시하기도 했던 쟝 티가나는 2000년 당시 2부 클럽 풀럼의 보스로 옮겨온 후 한동안 크레이븐 카티지의 '영웅'으로서 성공 가도를 달렸다. 00-01 시즌 2부 최강의 팀을 구축, 가볍게 프리미어쉽 행을 이루었으며 FA컵 등에서도 빅 팀들을 상대로 좋은 내용의 경기들을 선사했다.
스타 출신 '빅 네임 감독'이 거둔 좋은 성적은 '셀리브리티 구단주' 모하메드 알 파예드를 크게 고무시켰고 풀럼의 프리미어쉽 행이 확정되자 예상된 대로 알 파예드 구단주는 본격적인 대규모 지출을 시작, 에드윈 반 데 사르, 스티드 말브랑크, 실뱅 레그윈스키 등 상당수의 새로운 선수들을 팀에 추가했다. 알 파예드 구단주의 야심은 르 샹피오나 리용의 젊은 에이스 스티브 말레가 1150만 파운드라는 중소 클럽으로서는 상상하기 힘든 거액의 이적료로써 크레이븐 카티지에 도착했던 것으로 그 절정을 이루었다.
프랑스 축구협회의 핵심 인사 미셸 플라티니는 '과거의 동료' 티가나를 언제나 프랑스 국가대표팀을 장기적으로 맡아볼 새로운 감독 후보로서 (알센 벵거 아스날 감독과 더불어) 점찍곤 했었지만, 알 파예드 구단주의 이러한 적극적인 '밀어주기'야말로 티가나가 프랑스행을 선택하지 않았던 중요한 요인이었다. 티가나 감독은 풀럼을 통해 우선 클럽 축구에서 보다 큰 성공을 거두고자 했던 것. 아주 잠깐 동안이기는 하지만 티가나의 이름은 맨체스터 유나이티드의 차기 감독 후보들의 명단에까지 오르내리고 있었던 것이 사실이다.
하지만 결과적으로 알 파예드 구단주는 자신의 투자와 기대에 미치지 못했던 프리미어쉽에서의 풀럼의 첫 시즌에 매우 실망했으며, 올 시즌에 접어들어서는 점점 더 큰 실망을 경험하게 되면서 더 이상의 투자를 중단하는 동시에 티가나 감독에 대한 경질 의사를 굳히게 된다. 풀럼은 지난 여름 인터토토컵을 1위로 통과한 후 유에파컵에서도 나름대로 선전, 유럽에서만 '반짝'하는 인상을 주기도 했으나 더욱 중요했던 프리미어쉽에서는 끊임없는 고전을 거듭해 왔다. 결국 알 파예드 구단주나 티가나 감독 모두가 이제는 풀럼을 통한 자신들의 야망이 '좌초'했음을 시인해야 하는 국면을 맞이하게 된 것.
풀럼의 프리미어쉽 잔류 여부와는 상관없이, 이러한 분위기 속에 지속적으로 동요를 겪어온 풀럼의 선수들은 시즌이 종료된 후 대폭적인 이동을 하게 되리라는 것이 현재 시점에서의 일반적 관측. 일단 티가나 감독이 구축했던 '프렌치 커넥션'부터 깨어지는 것이 시간 문제로 여겨진다. 대표적으로 프랑스 청소년 대표 캡틴을 역임했던 스티드 말브랑크가 특별히 제라르 훌리에 감독의 리버풀과 연결되고 있는 상태이며, 풀럼에 도착한 이래 득점원으로서의 기대치에 결코 미치지 못한 스티브 말레의 '자의반 타의반' 방출도 예상된다. 파르마에서 임대된 마르탱 제투는 줄곧 풀럼에 남기를 희망해 왔으나 티가나 감독의 부재는 그의 완전 이적을 불투명하게 만들고 있다. 이 밖에도 풀럼에는 루이 사하, 알랭 고마, 실뱅 레그윈스키 등 프랑스 선수들이 즐비, 이들의 '이합집산'이 어느 정도의 규모가 될지가 궁금증을 낳고 있는 상태.
한편 '비프랑스' 선수들 가운데에서는 클럽의 성적과 관계없이 자신들의 재능을 발휘해온 스티브 피난(아일랜드), 션 데이비스(잉글랜드), 루이스 보아 모르테(포르투갈) 등의 재목들이 풀럼의 불안정한 상황을 노린 다른 클럽들의 '특별한' 관심을 끌게 될 것으로 보인다. 부상으로 인해 불운한 시즌을 보낸 에드윈 반 데 사르 또한 어쩌면 크게 할인된 가격에 고향 네덜란드로 돌아가게 될 가능성이 있다.
하지만 이러한 '풀럼 대탈출' 시나리오는 새로이 영입될 감독이 누구냐의 문제, 그리고 그 감독의 구상과 장악력에 따라 다소간 영향받을 수 있다. 현재 풀럼의 차기 감독으로 물망에 오르고 있는 인물들은 대체로 다음과 같다.
* 모하메드 알 파예드 구단주의 '셀리브리티' 스타일에 어울리는(?) '빅 네임' 후보들.
1. 데이빗 오리어리: 리즈 유나이티드와 함께 자신의 야망을 키워왔으나 리즈의 재정적 좌절과 더불어 그 야망을 접어야 했던 인물. 리즈와의 보상금 문제가 해결되면서 이제는 클럽 축구로 복귀하는 날만을 기다리고 있다. 하지만 그가 풀럼의 감독이 된다면 우선 리즈 시절과는 딴판으로 '허리띠를 졸라매는' 법부터 익혀야 할 듯. 앞으로는 알 파예드 구단주가 티가나 시절과 같은 재정적 밀어주기를 감행할 가능성이 '제로'에 가까운 까닭이다.
2. 지안루카 비알리: 첼시에서의 선수와 감독 생활을 통해 이미 런던과 매우 친숙한 인물. 비알리는 블랙번의 '터키 레전드' 하칸 수쿠르가 과거의 재능을 재현하며 크게 활약, 풀럼을 4-0으로 대파했던 로프터스 로드에서 이 경기를 관전, 언론들로 하여금 그가 풀럼의 차기 감독 아니냐는 성급한 관측을 나오게끔 했다. 비알리의 경기장 출현은 풀럼 측의 초청이 아닌 블랙번 그래엄 수네스 감독의 초청인 것으로 드러나 그의 풀럼 행 이야기는 곧 수그러 들었지만, 알 파예드 구단주의 새 감독 후보 명단에 비알리가 포함되어 있을 가능성은 여전히 존재한다.
* 적당한 이름값을 지닌 '실속형' 후보들.
3. 조지 벌리: 입스위치 타운의 대성공을 이끌며 유에파컵 무대에서까지 당당히 선전, 명감독 소리를 들어왔던 인물. 하지만 다소간 불운했던 입스위치의 2부 강등 이후, 올 시즌 초반에도 계속된 부진을 맞이하며 정든 입스위치로부터 경질당했다. 현재는 더비 카운티의 임시 감독을 맡고 있는 상태. 커다란 금전 지출 없이 팀을 발전시켰던 경력을 감안할 때, 앞으로의 풀럼에 매우 적격인 스타일의 지도자다.
4. 미키 아담스: 올 시즌 최악의 재정난을 겪고 있는 2부리그 레스터 시티에서 최선의 성공을 이끌어 더욱 뜨거운 주목을 받게된 기대주 감독. 다만 풀럼은 과거에 한차례 젊은 감독 아담스를 경질했던 적이 있어, 아담스의 그 이후의 성공과는 상관없이 풀럼과 아담스 사이의 '앙금'이 얼마나 남아있느냐 여부가 다소간 문제다. 또다른 관건은 역시 임시 감독(피터 리드) 체제로 가고 있는 리즈 유나이티드가 시즌 종료 후 아담스에게 접근할 가능성이 존재한다는 점.
* '이름값 부족'이 다소 약점으로 작용할 수 있는 후보들.
5. 크리스 콜먼: 풀럼에서 사랑받았던 선수 출신이나 지도자 경력이 일천하다는 것이 뚜렷한 단점. 하지만 '임시 감독'은 언제나 '진짜 감독'으로 변할 수 있는 가능성을 지니고 있다. 올 시즌 남은 5경기에서 '콜먼의 풀럼'이 어떤 성적을 거두느냐가 관건.
6. 알런 파듀: 01-02 시즌 리딩을 3부리그로부터 2부리그에 진출시켰고 연이어 올 시즌에는 프리미어쉽 진출을 노려보는 플레이오프 위치에까지 팀을 올려놓고 있는 인물. 네임 밸류와 경력 차원에서 다소간 약점을 안고 있으나 이것을 제외한다면 역시 '절약형 보스'가 필요한 풀럼에 적격인 스타일이라 할 수 있다. 에버튼이 데이빗 모이스와 함께 거두고 있는 성공을 감안할 때, 파듀 또한 풀럼의 감독이 되지 못할 이유는 없을 것.
- 사커라인 한 준희 |
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