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| [OPINION] 산산조각난 칼론의 '프렌치 드림' |
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2005-06-17 17:15 |
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계속되는 벤치 생활, 그리고 이어진 약물 파동 사건... 간직하고 싶지 않은 추억들만을 뒤로 한 채 인터 밀란의 스타디오 산 시로와 작별을 고해야만 했던 모하메드 칼론. 여전히 성공에 굶주리고 있던 그에게 AS 모나코는 더할 나위 없는 ‘기회의 장’을 마련해 주는 듯싶었다.
그로부터 1년의 시간이 흐른 지금... 시에라리온의 이 젊은 캡틴은 다시 한 번 축구 인생의 위기를 맞이하고 있다.
Good Old Days
칼론이 모나코에 처음 발을 들였을 때, 디디에 데샹 감독은 그에게 ‘플레이메이커’라는 임무를 부여하였다. 이미 빅리그 무대에서도 그 가공할 위력을 발휘했던 에르네스토 체반톤과 하비에르 사비올라의 득점력을 가능한 한 최전방에 내세우고 싶어했던 데샹 감독은 결국 칼론의 공격적인 재능을 2선에서 활용하기로 결정을 내렸고, 모나코의 새로운 4-3-1-2 전술 하에서 칼론은 ‘1’ 자리를 부여 받고 자신의 역량을 펼쳐나가기 시작한다.
본 포지션이 아닌 자리에서 경기를 펼치는 만큼, ‘플레이메이커 칼론’은 분명 잠재적인 결함을 함축하고 있었으나 데샹 감독의 실험은 생각보다 흡족한 결과물을 양산해 내었다. 최전방의 하비에르 사비올라-에마누엘 아데바요르 투톱과 인상적인 호흡을 선보이며 성공적으로 보직을 변경한 칼론은 그 스스로도 심심찮게 득점에 가담하면서 모나코의 대량 득점 경기들을 여러 차례 연출, 페르난도 모리엔테스와 다도 프르소, 제롬 로텡, 뤼도빅 지울리의 잇따른 이적으로 ‘과도기’를 지나고 있던 모나코의 공격라인을 훌륭히 재건해 내었다는 찬사를 받았다.
하지만 칼론을 플레이메이커로 기용했던 데샹 감독의 실험은 결과적으로 ‘허리의 약화’라는 치명적인 문제점을 초래하고 만다. 칼론으로 하여금 최전방 투톱을 보좌하게 하는 다소 변형된 형태의 3톱 전술을 사용하게 되면서 모나코는 3명의 미드필더들을 3선에 배치하게 되는데, 측면 미드필더들이 썩 만족할 만한 활약을 보여주지 못하면서 중앙의 안드레아스 지코스 일인에게 모든 부담이 가중되고 말았던 것. 4, 5명의 미드필더를 앞세워 압박을 펼치는 상대에게 양적으로나 질적으로 상대가 되지 않았던 모나코는 중원싸움에서 번번이 열세를 겪기 일쑤였고, 전문 미드필더가 아닌 칼론은 어디까지나 형식적으로 ‘연결고리’의 역할을 맡고 있었을 뿐 수비가담 측면에 있어서는 전혀 도움이 되질 못했다.
부상으로 신음하던 수비형 미드필더 루카스 베르나르디가 다시 제 컨디션을 되찾고 기존의 지코스와 함께 발을 맞추기 시작하면서 모나코의 중원은 잃어버린 힘을 되찾게 되었지만, 데샹 감독의 딜레마는 여전히 계속되고 있었다.
전술의 ‘수혜자’에서 ‘희생양’으로
시즌이 중후반부에 접어들면서 모나코는 골잡이의 부재라는 난관에 봉착하게 된다. 그 움직임이 눈에 띄게 저하되기 시작한 사비올라, 연이은 부상으로 인해 좀처럼 제 기량을 찾지 못하고 있는 체반톤, 다시 한 번 부상자 명단에 이름을 올린 샤바니 농다에 이르기까지… 1월 한 달 동안에만 4연승 행진을 구가하며 거침없는 질주를 이어나가던 모나코는 이후 슬럼프에 빠져들었고, 언제부턴가 승리보다는 무승부나 패배에 더더욱 익숙해지고 있었다.
챔피언스 리그 출전권 확보를 위해 전력을 쏟아 부어야만 했던 데샹 감독은 결국 공격의 해법을 ‘측면’에서 찾기로 결정하였고, 이를 위해 기존 전술을 과감히 포기하는 한편 전문 윙어들을 좌우에 포진시킨 4-4-2 포메이션을 새로이 정착시키기에 이른다.
전술이 바뀌면서 가장 ‘어정쩡한’ 위치에 놓이게 된 것은 바로 다름아닌 칼론. 최전방 스트라이커로 기용되기엔 미덥지 못한 그의 득점력이 걸림돌로 작용했고, 그를 플레이메이커로 기용하기 위해선 지코스와 베르나르디, 둘 중 하나를 벤치에 앉혀야만 했다.
칼론의 재능을 쉽사리 포기할 수 없었던 데샹 감독은 결국 그를 오른쪽 날개로 기용하는 절충안을 채택, 우여곡절 끝에 4-4-2 대형을 비로소 실전에 가동하게 되지만 칼론의 ‘보직 변경’은 얼마 지나지 않아 실패작으로 판명이 나고 만다. 칼론 본인 또한 포지션 변경에 따른 불만을 토로하였으나, 이렇다 할 라이트윙 자원이 부재한 상황에서 데샹 감독에게 마땅한 묘책이 있을 리 만무했다.
해결책을 찾기 위해 고심에 고심을 거듭하던 데샹은 마침내 옥세르와의 29라운드 경기에서 칼론을 쳐진 스트라이커로 기용하는 ‘최후의 실험’을 단행하게 된다. 하지만 칼론의 빈 자리를 메우기 위해 라이트백인 더글라스 마이콘을 미드필드로 기용했던 것이 결과적으로 공수의 발란스를 무너뜨리는 결과를 낳았고, 경기 결과 역시 실망스러운 2-2 무승부로 귀결되면서 결국 데샹 감독의 마지막 시도는 실패로 끝나고 만다.
바로 다음 경기였던 마르세유戰에서 칼론은 최하 평점(3)을 찍으며 폰투스 파르네루드와 교체되어 나갔고, 기다림에 지친 데샹은 마침내 그를 외면하기로 용단을 내린다. 이날 경기를 마지막으로 칼론에게 더 이상 선발출장의 기회는 주어지지 않았다.
더 이상 설 자리는 없다
올리비에 카포(유벤투스)의 임대 영입이 성사된 것은 칼론에게 있어 무엇보다도 치명적인 사건. 옥세르에서 활약하며 한 때 르 샹피오나 정상급 공격형 미드필더로 그 명성을 떨쳤던 카포가 이제 몬테 카를로에 발을 들인 이상, 앞으로 칼론의 모나코 생활은 ‘처절한’ 주전 경쟁으로 점철될 가능성이 높아진 상황이다. 본 포지션이 이미 체반톤, 아데바요르 등의 차지가 되어있는 현 상황에서 칼론이 경쟁을 펼칠 수 있는 것은 오직 플레이메이커 한 자리뿐. 그러나 이제 그마저도 카포의 몫으로 돌아갈 공산이 커졌다.
상황이 이렇다 보니, 벌써부터 이적에 대한 구체적인 논의가 오가고 있는 실정이다. 프리미어쉽의 버밍엄 시티와 찰튼 애슬래틱이 그에게 관심을 나타낸 가운데, 가장 최근에는 웨스트 브롬이 연결설을 낳고 있는 중. 사실 상 열외 전력으로 간주되고 있는 선수를 굳이 붙잡아 둘 필요는 없다는 점에서, 만약 적당한 금액이 제시되올 경우 모나코 역시 칼론의 방출을 적극적으로 추진할 가능성이 높은 상황이다.
- 사커라인 윤동철 - |
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