조제 무리뉴 감독의 뒤를 이어 인테르 지휘봉을 잡은 라파 베니테스 감독이 “이탈리아의 바르셀로나를 완성시킬 것” 이라며 본격적인 여름 훈련을 앞두고 당찬 포부를 밝혔다. 베니테스 감독은 무리뉴 감독이 완성시켜놓은 팀의 골격에 커다란 변화를 주지 않을 것임을 분명히 했지만, “기존의 골격에 내가 추구하는 스페인 축구의 스타일을 가미시킬 것” 이라며 10/11 시즌 인테르의 청사진을 언론들에 제시했다.

우선 베니테스 감독은 <라 가제타 델로 스포르트>와의 인터뷰를 통해 “여름 이적시장에 관해서는 구체적인 언급을 하지 않겠다. 인테르는 이미 훌륭한 선수들을 많이 보유했을 뿐 아니라 시간도 많이 남아 있기 때문” 이라며 이적시장에 대한 언급을 회피한 이후, “유스 출신 선수들의 중요성을 잊지 않고 있다. 어린 선수들에게 기회를 부여하며 팬들이 원하는 성적을 함께 이끌어내는 것은 쉬운 일이 아니겠지만 최선을 다할 생각” 이라 덧붙이며 ‘인테르의 이탈리아화(化)’에도 총력을 기울일 것이라 밝혔다. [사진: 인테르에서 새로운 도전을 준비하고 있는 라파 베니테스 감독. (게티이미지/멀티비츠)]

계속해서 베니테스 감독은 “스페인에서는 이러한 일들이 훨씬 더 쉽다. 유스 선수들의 수준이 워낙 높기 때문이다. 바르셀로나가 가장 이상적인 모델을 제시하고 있으며, 레알 마드리드는 좀 더 분발해야 하는 상태” 라고 언급하는 한편, “잉글랜드 클럽들은 유스 출신 선수들에 관해 좀 더 인내심을 갖고 지켜봐야 한다” 며 잉글랜드 축구계에 조언을 전달하는 것도 잊지 않았다. 이미 다비데 산톤이란 젊은 유망주 스타를 배출해낸 인테르는 베니테스 감독의 휘하에서 더 많은 새 얼굴들을 배출하게 될 것으로 보인다.

또한 베니테스 감독은 자신이 무리뉴 감독과 전술적인 공통점 및 차이점을 동시에 갖고 있다며 10/11 시즌 인테르의 방향점을 제시하는 것도 잊지 않았다. 베니테스 감독은 “인테르는 여전히 발전할 여지를 남겨두고 있는 팀이다. 기존의 틀에 큰 변화를 주지 않을 생각이지만, 나는 인테르를 전방에서부터 적극적인 압박을 시도하며 높은 볼 점유율을 유지하는 팀으로 완성시키고 싶다. 인테르 구단 측도 내게 이러한 스타일의 축구를 원하고 있다. 내가 추구하게 될 모델은 ‘이탈리아의 바르셀로나’와도 같다” 는 코멘트를 남겨 언론들의 시선을 자신 쪽으로 집중시켰다.

07/08 시즌 챔피언스리그에서 인테르를 격파한 바 있는 베니테스 감독은 자신이 오래 전부터 인테르에 많은 관심을 쏟아 왔다고 언급하기도 했다. 베니테스 감독은 “인테르에 관해서는 꾸준한 분석을 거듭해 왔다. 지난 시즌의 인테르는 거친 수비와 역습을 통해 이기는 것에 우선적으로 초점을 맞추는 팀이었다. 무엇보다 볼을 오래 소유하려는 의지가 없었다. 나는 이 부분에 변화를 줄 계획” 이라며 무리뉴 감독과 차별화 된 스타일의 축구를 구사할 것임을 다시 한 번 분명히 했다.

그 밖에 베니테스 감독은 “나의 선수 시절 우상은 베켄바워였지만 감독이 된 후에는 사키에게 많은 영감을 받았다. 그 외에도 카펠로와 라니에리같은 이탈리아 감독들을 좋아한다” 며 이탈리아 감독들에 많은 영향을 받았음을 인정했다. 이탈리아 언론들은 인테르가 지난 시즌 트레블의 위업을 달성했음을 감안, 베니테스 감독이 그 부담을 이겨내기가 쉽지 않을 것이라 전망했지만 “언론들과 지속적으로 갈등을 겪었던 무리뉴에 비해 유연하고 개방적인 스타일의 감독” 이라며 긍정적인 전망도 함께 내놓고 있다.

인테르 구단 측도 베니테스 감독의 스타일을 구현하기 위해 하비에르 마스체라노(리버풀)를 비롯한 옛 제자들 영입에 총력을 기울일 예정인 것으로 전해지고 있다. 베니테스 감독은 마스체라노 영입설에 대한 구체적 언급을 회피했음에도 불구, “캄비아소를 좀 더 공격적으로 활용할 생각” 이라며 간접적으로 새로운 수비형 미드필더 영입 가능성을 인정한 상태다. [사진: 이전보다 공격적인 역할을 부여받게 될 에스테반 캄비아소. (게티이미지/멀티비츠)]

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