올 여름 레알 마드리드를 비롯한 빅클럽 이적설에 꾸준히 연루되어 온 리버풀 주장 스티븐 제라드가 공개적으로 잔류 의사를 표명했다.

제라드는 구단 홈페이지를 통해 “호지슨 감독의 새로운 계획에 커다란 감명을 받았다. 새로운 시즌이 시작되는 것을 기다리기 어려울 정도” 라며 호지슨 감독 체제의 리버풀에 커다란 기대감을 나타낸 이후, “다가오는 월요일에 훈련장으로 복귀하는 것에만 집중하고 있다” 며 다른 팀으로의 이적에 흥미를 나타내지 않았다.

이에 호지슨 감독은 “이 소식을 듣고 기뻐하지 않을 리버풀 팬이나 관계자는 아무도 없을 것” 이라며 흡족함을 나타내는 한편, “제라드로부터 크게 인정받았다는 점이 무엇보다 기쁘다. 제라드는 내가 리버풀로 오면서 가장 함께 하고 싶은 선수였다” 고 덧붙이며 제라드를 향한 굳은 신임을 재확인시켰다. 또한 호지슨 감독은 “조 콜 영입 이후 1~2명의 뉴 페이스가 스쿼드에 추가된다면 최소 지난 시즌보다는 좋은 성적을 거둘 수 있다고 생각한다” 며 구단 측에 적극적인 전력보강을 촉구하기도 했다. [사진: 잔류 의지를 나타낸 스티븐 제라드. (게티이미지/멀티비츠)]

리버풀은 올 여름 이적시장을 통해 베나윤(첼시)과 인수아(피오렌티나) 등을 잃었지만 그 대신 요바노비치와 조 콜 등을 영입하며 측면 공격진을 강화시킨 상태다. 언론들의 보도에 따르면 리버풀은 새로운 왼쪽 수비수와 스트라이커 영입에 우선순위를 두고 있으며, 마스체라노가 인테르로 떠날 경우 그 대체자 영입에도 박차를 가할 예정이다.

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