지난 시즌 골키퍼 문제로 홍역을 치렀던 아스널이 풀럼의 마크 슈왈처 영입에 본격적으로 박차를 가하고 있다. 영국 언론들의 보도에 따르면 풀럼은 이미 아스널의 200만 파운드 오퍼를 한 차례 거절한 상태다. 아스널의 벵거 감독은 슈왈처를 선수 겸 골키퍼 코치로 영입함으로써 팀에 경험과 노련미를 배가시키길 원하고 있는 상황이다.

슈왈처는 최근 두 시즌 동안 남다른 노익장을 발휘하며 EPL 정상급 골키퍼로 군림해 왔다. 37세의 고령에도 불구하고 10/11 시즌 유로파리그 결승전에서 맹활약을 펼치는 한편, 호주 대표팀 소속으로 남아공 월드컵에도 참가하는 등 늦은 나이에 커리어 절정기를 맞이하고 있는 중이다. 벵거 감독은 이러한 슈왈처의 상승세와 원숙미를 높이 평가하여 더 많은 이적료를 제시할 의향을 갖고 있는 것으로 전해졌다. [사진: 아스널로부터 러브콜을 받고 있는 마크 슈왈처. (게티이미지/멀티비츠)]

영국의 일부 언론들은 아스널이 3~400만 파운드의 2차 오퍼를 전달할 것이라 예상하고 있지만, 풀럼 측은 아스널과의 협상보다는 새 감독 선임 문제에 우선순위를 두고 있는 상태다. 호지슨 감독을 리버풀로 떠나보낸 풀럼은 최근 마틴 욜(아약스) 감독과 협상을 진행시키고 있으며, 새 감독의 의사를 반영하여 슈왈처에 대한 최종 결단을 내리겠다는 것이 풀럼 측의 입장인 것으로 관측된다.

풀럼은 호지슨 감독의 가장 이상적인 후임으로 욜 감독을 점찍으며 영입에 박차를 가하고 있지만, 아약스 측의 거센 저항을 넘어서기가 쉽지 않을 것으로 보인다. 네덜란드 언론들도 욜 감독의 아약스 잔류에 무게를 두고 있다.

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